輻射無處不在，是人類生活中無可避免的事實(shí)。太陽的光和熱是天然的輻射形態(tài)，是人類生存的必需品。人類本身也會帶來其他形式的輻射，例如微波煮食、電波通訊、雷達(dá)導(dǎo)航以及X-射線醫(yī)療檢查等。放射性物質(zhì)的釋出是另一種形式的輻射。這些物質(zhì)有些在環(huán)境裡自然地出現(xiàn)，有些則由人類所產(chǎn)生。

從輻射對事物造成的影響來劃分，輻射可分為兩類：電離輻射和非電離輻射。電離輻射包括宇宙射線、X-射線以及由放射性物質(zhì)衰變釋出的輻射。非電離輻射包括光、熱、雷達(dá)、電波及微波(表一)。

電離輻射

醫(yī)療診斷和治療、核能、工業(yè)放射、安全訊號及煙霧探測器、醫(yī)療儀器的消毒、考古學(xué)斷代、行李檢查

非電離輻射

照明、發(fā)熱、激光、消毒、太陽燈浴床、雷達(dá)、電視、無線電、電力

輻射單位

電離輻射是一種能量傳送的形式，以電磁波(X-射線和伽瑪射線)或粒子(阿爾發(fā)粒子、貝他粒子、中子等)形式出現(xiàn)。它們將能量傳送給接觸到的物料，傳送速度較快或較重身的粒子在傳送時的衝力也較大。吸收輻射的劑量單位是戈瑞(戈)。

不同粒子所發(fā)放的能量或會相同，但對活細(xì)胞的影響卻可以截然不同。以相同的釋放能量來比較，阿爾發(fā)粒子和中子的傷害力較貝他粒子和伽瑪射線高約十倍。希沃特(希)是量度有關(guān)劑量的重要單位，能評估電離輻射對活細(xì)胞的影響，尤其是對人類的影響。希與戈瑞所量度的對象并不相同。

從放射所吸收的輻射劑量不但取決于輻射的生物效應(yīng)，還須視乎輻射源的強(qiáng)度、與輻射源的距離、屏蔽的效用以及受到輻照時間的長短。

輻射源的強(qiáng)度視乎每秒發(fā)生放射性銳變的次數(shù)，單位為貝克勒爾(貝克)，每秒發(fā)生蛻變一次即為一貝克。這是一個極細(xì)小的單位，通常會採用千貝克(kBq)或百萬貝克(MBq)等較大的單位。

問與答

1. 輻射與輻射性有何分別?

放射性塬子的核心含有額外能量，故形態(tài)并不穩(wěn)定。當(dāng)這塬子「衰變」成為較穩(wěn)定的形態(tài)時，便會釋

出額外能量，形成電離輻射。

2. 是否有多于一種電離輻射?

是。除了X-射線外，另外叁種常見的有阿爾發(fā)、貝他和伽瑪射線。阿爾發(fā)射線(氦塬子核)可被紙張阻隔;貝他射線(高速的電子)則沒有那么容易被阻隔;伽瑪射線(如同X-射線)則可能需要鉛或混凝土方能將之阻隔。

3. 這些電離輻射會否令我?guī)в蟹派湫?

不會。就像光一樣，它不會令你在黑暗中發(fā)光，所以胸腔接受X-射線照射并不會令你帶有放射性。

4. 若電離輻射不會令物件帶放射性，為何物件在反應(yīng)堆中又會變得帶有放射性?

反應(yīng)堆內(nèi)有數(shù)以十億計的自由核發(fā)射物，稱為中子，物料吸收中子后便會變成帶有放射性，即可自行釋出輻射(放射性同位素就是這樣形成)。週遭環(huán)境中，僅有極少量的自由活動中子。

5. 但輻射不是一直在我們體內(nèi)累積，直至到達(dá)某極限，便會殺死我們?

不。電離輻射不會在你體內(nèi)累積，就像光線照在身上也不會積存一樣。所有輻射最終都會消散。不過，在吸收大量輻射后，輻射的影響或會浮現(xiàn)，就如你在太陽下暴曬過度會被曬傷一樣。

6. 如果輻射不會在體內(nèi)累積，它怎么會傷害到人呢?

所有輻射都含有可損害活細(xì)胞的能量，這些損害或會引致細(xì)胞死亡，或改變其組織和功能。

7. 這樣，我吸收了一定輻射劑量后是否就會被殺死?

可能性極低。你要吸收非常龐大的劑量，才足以殺死大量細(xì)胞引致死亡。

8. 所謂非常龐大的劑量即有多少?

一般來說，是較每年從環(huán)境中正常吸收到的劑量高出幾千倍。要足以致命，你需要一次過大量吸收，而非在一年內(nèi)分散吸收。(試以陽光作比喻，在年內(nèi)分散地曬太陽，你只會曬黑皮膚，但若暴曬一整天的話，便可能因中暑而身亡)。

9. 年輻射劑量從何而來?

主要來自泥土中天然放射物的衰變，當(dāng)中大部份來自鈾和釷 - 它們會產(chǎn)生一種名為氡的放射性氣體。氡存在于所有建筑物，我們唿吸時便會吸入。較小部份和大致相同的輻射量則來自宇宙射線和我們?nèi)粘ｏ嬍车奶烊环派湫?另外亦有其它「人為」的輻射。

10. 我所吸收的「人為」輻射源自哪裡?

醫(yī)療用的電離輻射是主要來源。這包括使用X-射線作放射攝影和層析X-射線攝影，以及核子醫(yī)療放射等。

11. 可否提供關(guān)于這些天然和人為輻射劑量的數(shù)字?

平均來說，你每年吸收2000微希沃特(微希)的天然輻射，而因醫(yī)療上使用輻射的額外劑量則視乎你的醫(yī)療紀(jì)錄。牙科X-射線的輻射量極小;胸腔X-射線或會相當(dāng)于每年天然輻射劑量的數(shù)個百份比，鋇灌腸的多重X-射線照射則可能是每年天然輻射劑量的幾倍。治療癌癥的放射劑量或會更高。

12. 你提到「平均來說」，是否代表有些人會較其他人吸收更多輻射?

是。宇宙射線隨著緯度、海拔高度及太陽黑子的活動而改變。有些石頭(例如花崗石)或海灘沙土在地球某些地方具有較高的放射性。有些食物(例如橄欖和巴西果仁)亦會較其他食物累積更多的放射性，但在云云天然因數(shù)中變化最大的是氡氣，建筑物料、通風(fēng)情況和食水供應(yīng)均會影響其含量。氡氣劑量通常在平均水平的正負(fù)五倍範(fàn)圍內(nèi)變化。

13. 身處這些較高輻射劑量環(huán)境的人豈不是十分危險?

將暴露于劑量高的人口與暴露于劑量低的人口作比較，我們找不到有甚么分別。人類過去數(shù)百萬年以來已在這放射性環(huán)境中不斷進(jìn)化。

14. 之前你曾否說過若我急劇吸收輻射，所受損害便會愈大?

是。經(jīng)過一段時間，大部份由任何塬因(包括因輻射)造成的小損害人體均可自行復(fù)塬;但如果劑量過于急劇，亦即在短時間內(nèi)一次過大量吸收，則或會出現(xiàn)較嚴(yán)重的損害。

15. 可產(chǎn)生怎樣的輻射損害?

輻射損害有兩類，一是損害身體的任何細(xì)胞，令你面對風(fēng)險(軀體效應(yīng));二是損害生殖細(xì)胞，令你的后代面對風(fēng)險(遺傳效應(yīng))。輻射會造成很多不同的軀體效應(yīng)，最重要的長遠(yuǎn)影響是引發(fā)癌癥。

16. 因輻射劑量而引發(fā)致命癌癥的機(jī)會有多大?

以一年的天然劑量來說，你有約100萬份之100的機(jī)會因輻射劑量而引發(fā)致命癌癥。粗略而言，這表示你一生所吸收的天然劑量或會帶來200份之1的機(jī)會死于癌癥。請留意，因任何一種癌癥而死亡的機(jī)會率是4份之1。

17. 因輻射引致基因突變、影響到子女的機(jī)會有多大?

懷孕前(不是懷孕后)一直所吸收的天然輻射劑量會令你的遺傳病有3000份之1的機(jī)會遺傳給下一代。請注意，約每十個活產(chǎn)嬰孩中，便有一個患上某種與基因有關(guān)的病癥。

18. 怎樣可知道自己正受到輻射影響?

只有使用適當(dāng)?shù)膬x器才可測試到，因?yàn)槲覀兊奈宕蟾泄?- 視覺、聽覺、觸覺、味覺或嗅覺 - 均無法讓我們察覺到電離輻射的存在。

19. 怎樣可保護(hù)自己免受輻射影響?

在日常生活中我們無法避免大部份的天然輻射，不過，當(dāng)接近輻射源的時候便應(yīng)利用距離、時間和屏蔽來作防護(hù)。遠(yuǎn)離輻射源可減少所吸收的劑量，但若有必要接近輻射源，你應(yīng)盡量減少逗留在附近的時間;如輻射能量強(qiáng)勁，你應(yīng)確保你與輻射源之間有足夠的屏蔽阻隔。

20. 怎樣可量度輻射劑量?劑量限制是多少?

輻射工作人員通常配戴膠片式的射線警報器或熱釋光劑量計來記錄輻射劑量。香港法例第303章《輻射條例》規(guī)定所有劑量必須符合「在合理情況下盡量減低接收輻射量」(ALARA)的塬則，即放射工作人員接觸的輻射劑量每年不應(yīng)超過20毫希，而市民每年亦不應(yīng)接收多于1毫希的輻射劑量。

摘自香港衛(wèi)生署網(wǎng)站